Сложно ныне представить, как выглядела бы детская литература без Джеральда Даррелла. "Моя семья и другие звери", "Земля шорохов", "Под пологом пьяного леса" - эти книги Даррелла о животных, как и многие другие его произведения, переводятся сегодня на десятки языков, их читают тысячи подростков во всем мире. Не так уж много существует текстов, действительно способных деятельно влиять на нашу реальность, трансформировать общественную мораль, изменять мировоззрение и т.п., но, думаю, эти - именно из их числа. Не исключено например, что "зеленое" движение, в последние десятилетия активно поднимающее голову на Западе, обязано своим успехом в том числе и Джеральду Даррелллу. Подобная мысль уже высказывалась Сергеем Переслегиным, и мне остается только присоединиться к этому аргументированному и компетентному мнению.

Как это зачастую бывает с людьми по-настоящему талантливыми, сам Даррелл вполне уютно чувствовал себя и вне рамок привычного, досконально освоенного им жанра. Сказочная повесть "Говорящий сверток" - наглядное этому подтверждение. Героям блестящей волшебной сказки классика анималистической литературы, детям и животным, в равной степени присущи непосредственность и живость поведения, острота и незамутненность реакций, парадоксальность оценок... То есть, все те достоинства, благодаря которым именно дети и животные оказываются вне конкуренции в качестве литературных и киноперсонажей.

"Говорящий сверток" - одна из тех книг, которые чрезвычайно трудно втиснуть в какие-либо строгие рамки. "Винни-Пух...", "Алиса в Стране Чудес", "Голубятня на желтой поляне"... Для читателей какого возраста предназначены эти вещи? Не разобрать... С одной стороны, Даррелл прекрасно умеет ввести ребенка в мир фантазии, заинтриговать, с самого нежного возраста на век сделать читателя "своим". Подросток будет с удовольствием следить за хитросплетением интриг, разворачивающихся в стране Мифландии, заповеднике, где собраны мифические существа, обреченные в большом мире на вымирание. Но и взрослого остроумная и изобретательная книга Дарелла, как мне кажется, тоже не оставит равнодушным... По меньшей мере, того взрослого, которому удалось сохранить детскую непосредственность и веру в чудеса.

А, как известно, если очень сильно верить в чудо, оно непременно произойдет...

Василий Владимирский